JAVAFX – Venezuela telah menerima bahan pemurnian melalui pengiriman pesawat dari Iran untuk membantunya memulai unit perengkahan katalitik di kilang Cardon 310.000 barel per hari, yang diperlukan untuk memproduksi bensin, kata seorang pejabat, Kamis (23/04/2020). Pengiriman ini menandai tahap baru dalam kerja sama antara kedua negara OPEC yang keduanya menghadapi sanksi AS yang melumpuhkan, dengan tingkat produksi minyak dan ekspor menurun dalam beberapa tahun terakhir karena sebagian dari tekanan dari Washington.
Erling Rojas, wakil menteri untuk penyulingan dan petrokimia di Kementerian Perminyakan Venezuela, mengumumkan kedatangan materi di Twitter. “Terima kasih atas dukungan sekutu kita di Republik Islam Iran,” tweetnya.
Venezuela menderita kekurangan bahan bakar motor yang akut akibat kehancuran total total jaringan penyulingan 1,3 juta barel per hari setelah bertahun-tahun kekurangan investasi dan kurangnya perawatan, serta sanksi AS yang memperumit minyak mentah untuk swap bensin.
Presiden Donald Trump telah meluncurkan kampanye “tekanan maksimum” yang bertujuan menggulingkan Presiden sosialis Venezuela Nicolas Maduro, yang ia sebut sebagai diktator merebut kekuasaan setelah mencurangi suara 2018. Sanksi Washington terhadap Iran adalah atas tuduhan mendanai terorisme.
Pesawat yang terbang dari Teheran mendarat di bandara Las Piedras di semenanjung Paraguana di Venezuela barat, tempat Cardon berada, pada hari Rabu dan Kamis, menurut data layanan pelacakan penerbangan FlightRadar24 yang diulas oleh Reuters. Pesawat-pesawat itu dioperasikan oleh maskapai swasta Iran Mahan Air.
Washington memberlakukan sanksi pada Mahan Air pada tahun 2011, mengatakan itu memberikan dukungan keuangan dan lainnya untuk Pengawal Revolusi Islam Iran. Tahun lalu, sebuah delegasi Iran terbang ke Caracas dengan penerbangan Mahan untuk membahas peluncuran penerbangan langsung antara kedua negara dengan para pejabat Venezuela. Seorang pejabat Gedung Putih menyebutnya sebagai “gerakan bermotivasi politik.”
Rojas tidak memberikan perkiraan kapan kilang Cardon bisa beroperasi. Pihak berwenang juga mencoba untuk memulai kembali operasional di kilang El Palito sebesar 146.000 barel per hari di Venezuela tengah. Rojas mengatakan pesawat itu membawa katalis, yang merupakan bahan kimia yang memfasilitasi proses perengkahan katalitik yang diperlukan untuk membuat bensin. “Kami akan mengatasi kesulitan kami,” kata Rojas, menambahkan dukungan Iran adalah “membuat para gringo di Gedung Putih menjadi gila.”
