Harga minyak turun di sesi Kamis, lonjakan kasus COVID-19 di China meredupkan harapan pemulihan permintaan bahan bakar di negara importir minyak mentah terbesar dunia tersebut. Brent berjangka untuk Februari turun 79 sen, atau 1,0%, menjadi $82,47 per barel, sementara minyak mentah AS turun 80 sen, atau 1,0%, menjadi $78,16 per barel.
Skala wabah terbaru dan keraguan atas data resmi mendorong beberapa negara memberlakukan aturan perjalanan baru pada pengunjung dari Tiongkok, bahkan ketika Tiongkok mulai membongkar membuka penguncian dan pengujian COVID yang paling ketat di dunia.
Pasar minyak juga diterpa ekspektasi kenaikan suku bunga AS lainnya di Amerika Serikat, di saat Federal Reserve mencoba membatasi kenaikan harga di pasar tenaga kerja yang ketat.
Juga membebani harga, operator pipa TC Energy mengatakan tengah bekerja untuk memulai kembali bagian dari pipa Keystone yang ditutup setelah kebocoran bulan ini. Penyulingan minyak terus meningkatkan operasinya, tetapi beberapa pemulihan diperkirakan akan berlanjut hingga Januari.
Sementara itu, persediaan minyak mentah AS turun kurang dari yang diharapkan, sekitar 1,3 juta barel, di pekan hingga 23 Desember, menurut sumber pasar mengutip angka American Petroleum Institute, dibandingkan dengan perkiraan penurunan 1,5 juta barel. Pemerintah AS akan merilis angka persediaan minyak mentah mingguannya pada pukul 10:30 EST pada hari Kamis.
Namun, pasar mendapat dukungan dari larangan Presiden Rusia Vladimir Putin ekspor minyak mentah dan produk minyak mulai 1 Februari selama lima bulan ke negara-negara yang mematuhi batasan harga Barat.
Jerman mengatakan larangan itu “tidak memiliki arti praktis” karena negara itu telah bekerja sejak musim semi untuk mengganti pasokan minyak Rusia dan memastikan keamanan pasokan.
