Korea Selatan akan melepaskan 3,17 juta barel cadangan minyaknya pada kuartal pertama 2022 sebagai bagian dari upaya global negara-negara konsumen utama yang dipimpin oleh AS minyak untuk menurunkan harga. Menurut laporan, volume yang akan dirilis antara Januari dan Maret menyumbang 3,3 persen dari cadangan minyak negara Korea Selatan sebesar 97 juta barel, demikian disampaikan oleh kementerian perdagangan, industri, dan energi (Motie) Korea Selatan sebagaimana dikutip oleh Argus.
Lebih dari 2 juta barel dari rilis akan menjadi minyak mentah dan akan pergi ke penyulingan lokal melalui perjanjian pinjaman, dan 1,09 juta barel lainnya akan menjadi produk minyak bumi yang dirilis melalui proses penawaran kepada penawar tertinggi, kata mereka.
Presiden AS Joe Biden mengatakan pada akhir November bahwa Departemen Energi akan melepaskan 50 juta barel minyak dari SPR dalam upaya untuk menurunkan harga bensin yang tinggi dalam upaya terkoordinasi dengan negara-negara konsumen minyak utama lainnya. Pelepasan SPR dari Amerika Serikat akan dilakukan secara paralel dengan negara-negara konsumen energi utama lainnya, termasuk China, India, Jepang, Korea Selatan, dan Inggris.
Terlepas dari jumlah yang tampaknya besar, 50 juta barel, rilis AS sebenarnya sama dengan sekitar dua setengah hari konsumsi minyak bumi Amerika, yang berada pada 20,5 juta barel per hari (bph) pada pra-pandemi 2019.
Negara-negara lain akan melakukan rilis yang jauh lebih kecil, dan pesannya tampaknya adalah bahwa konsumen minyak utama mengoordinasikan upaya untuk mencoba menurunkan harga tinggi, sementara OPEC+ tetap berpegang pada rencana produksi minyaknya.
Pasar minyak sebagian besar sudah memperkirakan rilis SPR, dengan harga meluncur sebelum pengumuman resmi. Analis juga menunjukkan bahwa penjualan satu kali dari cadangan strategis tidak dapat berbuat banyak untuk menurunkan harga minyak secara signifikan.
Apa yang membuat harga minyak lebih rendah adalah munculnya varian Omicron COVID, yang membuat pasar terkejut setelah Thanksgiving, yang menyebabkan jatuhnya harga 10 persen pada hari berikutnya. Minyak mentah memimpin penurunan di semua pasar karena negara-negara mulai mengumumkan larangan penerbangan dari negara-negara Afrika. Likuiditas yang rendah di pasar minyak pada periode perayaan di AS juga berkontribusi pada jatuhnya harga, yang merupakan crash satu hari terbesar sejak April 2020.
