Ancaman muncul untuk Eropa dalam hal musim dingin yang akan datang. Dimana impor gas alam dari Rusia dipotong 80% melalui Nord Stream 1 bersama dengan sebagian besar pengiriman minyak, UE akan berebut sumber bahan bakar apa pun yang dapat mereka temukan untuk memasok listrik dan pemanas selama musim dingin mendatang. Dua sumber yang semula diusulkan sebagai alternatif adalah Iran dan Venezuela.
Peningkatan ekspor minyak dan gas Iran ke barat sangat tergantung pada kesepakatan nuklir tentatif, tetapi seperti yang baru-baru ini disarankan oleh Goldman Sachs, kesepakatan seperti itu tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat karena tenggat waktu proposal belum dipenuhi dan pemerintah Israel menyerukan para negosiator untuk jauh ‘berjalan’.
Venezuela telah memulai kembali pengiriman ke Eropa setelah 2 tahun sanksi AS di bawah kesepakatan yang memungkinkan mereka untuk memperdagangkan minyak untuk keringanan utang. Namun, pemerintah negara itu sekarang telah menangguhkan pengiriman tersebut, dengan mengatakan tidak lagi tertarik pada kesepakatan minyak untuk utang dan sebaliknya menginginkan bahan bakar olahan dari produsen Italia dan Spanyol sebagai ganti minyak mentah.
Ini mungkin tampak seperti pertukaran mundur tetapi kilang Venezuela sendiri sedang berjuang untuk tetap beroperasi karena kurangnya investasi dan kurangnya perbaikan. Bahan bakar olahan akan membantu mereka untuk bangkit kembali dalam hal energi dan industri. Beberapa operasi minyak berat Venezuela sendiri membutuhkan pengencer impor untuk melanjutkan. Uni Eropa mengatakan saat ini tidak memiliki rencana untuk mencabut pembatasan pengaturan minyak-untuk-utang, yang berarti Eropa kini telah kehilangan sumber energi lain.
Sanksi terhadap Venezuela bersama dengan penurunan investasi telah mencekik industri minyak mereka, dengan produksi keseluruhan turun 38% pada Juli ini dibandingkan tahun lalu. Langkah awal Joe Biden untuk membuka kembali pembicaraan dengan Maduro memicu harapan yang meningkat bahwa minyak Venezuela akan mengalir sekali lagi dan mengimbangi pasar global yang ketat dan kenaikan harga. Eropa khususnya akan segera putus asa untuk energi alternatif, yang mungkin akan mengakibatkan menjelajahi pasar musim gugur ini untuk memenuhi persyaratan minimum untuk pemanasan.
Jika ini terjadi dan tidak ada sumber energi reguler yang dapat ditemukan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh sanksi Rusia, harga akan naik drastis di UE. Tidak hanya itu tetapi dengan negara-negara Eropa membeli pasokan energi di mana pun mereka dapat menemukannya, sumber yang tersedia juga akan menyusut untuk setiap negara lain termasuk AS. Bersiaplah untuk harga minyak dan energi melonjak sekali lagi saat dinginnya musim dingin kembali.
