Dalam perdagangan di hari Selasa (22/12/2020) harga minyak mentah berakhir dengan penurunan. Menyusul kerugian lebih dari 3 persen dalam perdagangan sehari sebelumnya, harga minyak terus diperdagangkan lebih rendah, terseret oleh kekhawatiran baru tentang permintaan minyak global karena larangan penerbangan dan penguncian di Eropa menghentikan penerbangan dan meningkatkan rencana perjalanan.
Sementara paket bantuan baru AS sebesar $ 900 miliar, yang disahkan Kongres pada hari Senin, berhasil mengangkat pasar ekuitas di Eropa dan Amerika Serikat pada hari Selasa, harga minyak terus melemah karena kekhawatiran permintaan segera mengalahkan prospek masa depan dari pemulihan konsumsi minyak dengan kemajuan vaksinasi, terutama ketika strain baru Covid-19 telah muncul.
Penguncian penuh di sebagian besar Inggris tenggara, termasuk London, dan isolasi perjalanan Inggris yang hampir lengkap dari negara lain, sebagai akibat dari jenis virus korona baru, terus membebani pasar minyak. Ekonomi besar lainnya di Eropa, termasuk Jerman dan Italia, akan ditutup secara nasional untuk Natal.
Karena jenis virus baru, lusinan negara, termasuk tetangga terdekat Inggris di seberang Selat, seperti Prancis, telah menangguhkan penerbangan dari Inggris, sementara Prancis bahkan telah menutup semua perbatasannya dengan Inggris selama dua hari. Uni Eropa dan Komisi Eropa sedang mencari cara untuk menghapus isolasi Inggris, dengan Komisi merekomendasikan negara-negara anggota Uni Eropa mencabut pembatasan perjalanan penting. Namun, setiap negara bagian UE memutuskan kebijakan perjalanan dan kontrol perbatasannya sendiri.
Kekacauan dengan perjalanan Natal di Eropa menambah ketidakpastian tentang bagaimana gangguan terbaru ini akan berdampak pada permintaan minyak sama seperti aliansi OPEC + akan mengurangi pemotongan kolektif mereka sebesar 500.000 barel per hari (bph) pada Januari. Meskipun ada kekhawatiran baru tentang permintaan minyak karena jenis virus korona baru, pemimpin kelompok non-OPEC dalam pakta OPEC +, Rusia, dilaporkan masih mendukung peningkatan 500.000 barel per hari dalam produksi minyak aliansi mulai Februari.
Sementara dalam laporan terkini, American Petroleum Institute (API) menyatakan terjadi peningkatan persediaan minyak mentah sebesar 2,70 juta barel untuk pekan yang berakhir 18 Desember. Angkaini jelas berbeda dengan harapan pasar yang memperkirakan pasokan justru akan berkurang sebesar 3,135 juta barel untuk minggu ini. Pada minggu sebelumnya, API melaporkan penumpukan persediaan minyak sebesar 1,973 juta barel, setelah analis memperkirakan penarikan sebesar 1,937 juta barel.
Produksi minyak AS turun menjadi 11,0 juta barel per hari untuk pekan yang berakhir 11 Desember, menurut Lembaga Informasi Energi — 2,1 juta barel per hari lebih rendah dari tertinggi sepanjang masa sebesar 13,1 juta barel per hari yang dicapai pada bulan Maret.
Diawal perdagangan, harga minyak WTI turun 1,79 persen menjadi $ 47,08 dan harga minyak Brent mendekati $ 50,00 per barel setelah turun 1,59 persen dari $ 50,13. Baik Brent dan WTI, harganya telah turun sebelum rilis data dari API, meskipun ada optimisme vaksin sebelumnya dan paket stimulus baru yang telah disetujui di Amerika Serikat. Perlambatan harga minyak adalah jenis baru Covid-19 yang menyebabkan penutupan perbatasan besar-besaran di seluruh dunia dalam upaya menahan penyebaran virus yang bermutasi.
Menjelang rilis data, harga WTI telah turun $ 0,78 menjadi $ 47,19, turun $ 0,30 per barel pada minggu ini. Patokan minyak mentah Brent telah jatuh pada hari itu $ 0,62 pada waktu itu menjadi $ 50,29 — turun hampir $ 0,40 per barel pada minggu ini. Hingga akhirnya paska laporan, minyak mentah WTI diperdagangkan pada $ 46,92, sementara minyak mentah Brent diperdagangkan pada $ 49,98 tergelincir di bawah $ 50.
Sentimen minyak berubah negatif karena masalah jangka pendek dengan permintaan akhirnya beralih ke pembakar depan setelah berminggu-minggu sentimen bullish meningkat. Lusinan negara memutuskan perjalanan ke Inggris karena kekhawatiran akan mutasi virus corona. Penguncian juga semakin ketat di beberapa tempat pada bulan Desember. Skenario mimpi buruk sebelum Natal telah terjadi, dengan kombinasi ‘virus mutan’ yang diperparah oleh kecemasan Brexit. Pun demikian, Goldman Sachs menilai harga minyak Brent setidaknya pada $ 65 ditahun depan, terlepas dari tantangan saat ini.
