JAVAFX – Alih-alih mengurangi impor, Cina mendorong minyak mentah ke tangki penyimpanan hampir dua kali lipat tingkat pada kuartal pertama tahun ini daripada pada periode yang sama pada 2019 ketika wabah coronavirus baru menekan konsumsi domestik. China tidak merilis data resmi tentang aliran ke stok strategis dan komersial, tetapi perkiraan dapat dibuat dengan mengurangi jumlah minyak mentah yang diproses oleh kilang dari total volume minyak yang tersedia dari impor dan output domestik.
Impor minyak mentah China 10,2 juta barel per hari (bph) dalam tiga bulan pertama tahun ini, menurut data bea cukai. Produksi domestik 3,74 juta barel per hari, memberikan total minyak mentah yang tersedia untuk kuartal ke 13,94 juta barel per hari. Produksi kilang untuk kuartal pertama setara dengan 11,96 juta barel per hari, artinya total minyak mentah yang tersedia 1,98 juta barel per hari tidak diproses oleh kilang.
Dengan perhitungan yang sama untuk kuartal pertama tahun lalu menunjukkan impor 9,83 juta barel per hari, produksi dalam negeri 3,84 juta barel per hari, dan pemrosesan kilang 12,6 juta barel per hari, menyisakan celah 1,07 juta barel per hari.
Angka-angka menunjukkan bahwa Cina hampir dua kali lipat tingkat di mana ia menempatkan minyak ke dalam penyimpanan pada kuartal pertama tahun 2020, untuk mengatasi kehilangan konsumsi karena coronavirus menyebabkan banyak negara ditempatkan dalam beberapa bentuk kuncian.
Perlu juga dicatat bahwa ekspor bahan bakar olahan China juga meningkat pada kuartal pertama tahun ini, mencapai 18,02 juta ton, naik 9,7% dari periode yang sama tahun lalu.
Perincian berdasarkan jenis produk olahan belum tersedia, tetapi kemungkinan besar peningkatannya adalah bensin dan distilasi menengah seperti jet minyak tanah dan diesel.
Secara keseluruhan, gambaran yang muncul dari kuartal pertama adalah bahwa Tiongkok memutuskan untuk meningkatkan aliran penyimpanan minyak mentah daripada mengurangi impor.
Faktor lain dalam berurusan dengan hilangnya permintaan dari coronavirus adalah bahwa throughput kilang turun dan ekspor bahan bakar meningkat, tetapi tidak dengan margin besar.
Namun, alih-alih menjadi templat untuk seluruh dunia karena berjuang untuk mengandung virus corona, Cina cenderung menjadi sesuatu yang aneh. Negara-negara pengimpor minyak mentah utama lainnya tidak memiliki kemampuan untuk hanya mengalihkan minyak ke penyimpanan pada skala yang dapat dilakukan Cina, yang berarti mereka harus menurunkan jumlah minyak mentah yang diimpor.
Bahkan negara-negara dengan penyimpanan komersial dan strategis yang besar, seperti Amerika Serikat, akan menemukan bahwa volume minyak mentah yang tersedia sangat banyak sehingga akan membanjiri ruang tangki yang tersedia dalam beberapa minggu, dan bukannya berbulan-bulan.
Kemampuan China untuk menggandakan aliran penyimpanan hingga hampir 2 juta barel per hari selama satu kuartal menjadikannya unik, bukan model. Untuk menempatkan aliran penyimpanan Cina dalam perspektif, sekitar 2 juta barel per hari mereka 25% lebih tinggi dari total konsumsi minyak mentah Inggris, ekonomi terbesar keenam di dunia.
Mungkin juga perlu diingat bahwa Cina akan terus menyedot minyak mentah untuk persediaannya, terutama mengingat jatuhnya harga karena coronavirus menyebabkan banyak negara maju menempatkan ekonomi mereka ke dalam bentuk penguncian.
China berada di jalur untuk mengimpor setidaknya 9,35 juta barel per hari minyak mentah seaborne pada bulan April, naik dari 8,8 juta barel per hari pada bulan Maret, menurut data pelacakan kapal Refinitiv, difilter untuk menunjukkan hanya kargo yang sudah habis, menunggu keluar atau sedang berlangsung dan karena offload sebelumnya hingga akhir bulan.
Impor Seaborne tidak termasuk volume pipa dari Rusia dan Asia Tengah, yang sekitar 843.000 barel per hari di bulan Maret.
Keinginan China untuk minyak mentah impor untuk penyimpanan mungkin adalah salah satu dari beberapa titik terang untuk industri minyak yang sedang dihancurkan saat ini, meskipun dengan sendirinya itu tidak cukup dekat untuk mengkompensasi hilangnya sekitar 30 juta barel per hari konsumsi global.
