JAVAFX – Boeing Co melihat produksi massal jet tak berawak seperti pesawat tempur yang dikembangkan di Australia kemungkinan terjadi pada pertengahan dekade ini, kata seorang eksekutif pada hari Selasa (5/5), saat meluncurkan prototipe pertama dari tiga prototipe.
“Kami mengharapkan pada pertengahan dekade ini, mungkin sedikit lebih awal bahwa ini akan diproduksi,” jelas Shane Arnott direktur program Sistem Penguatan Udara Boeing.
Arnott mengatakan hingga 16 dari drone Loyal Wingman dapat dipasangkan dengan pesawat berawak untuk misi dan berada di jalur untuk penerbangan pertamanya pada akhir tahun.
Wakil Marsekal Angkatan Udara Australia (RAAF) Marsekal Catherine Roberts mengatakan peran Loyal Wingman dapat mencakup membawa senjata dalam pertempuran dan melindungi aset seperti E-7A Wedgetail peringatan dini dan mengendalikan pesawat serta digunakan sebagai target untuk melindungi pesawat jet berawak seperti F-35A dan F / A-18E / F Super Hornet.
Kontraktor pertahanan semakin banyak berinvestasi dalam teknologi otonom ketika militer di seluruh dunia mencari cara yang lebih murah dan lebih aman untuk memaksimalkan sumber daya mereka.
Pemerintah Australia telah menginvestasikan $40 juta aussie ($ 25,71 juta) dalam pengembangan produk, yang dikatakan Roberts juga menarik minat dari Amerika Serikat dan Inggris sebagai pelanggan potensial di masa depan.
Pesawat Loyal Wingman memiliki panjang 38 kaki (11,6 meter) dan memiliki jangkauan 2.000 mil laut (3.704 kilometer) dan hidung yang dapat dilepas agar sesuai dengan berbagai muatan.
Ini adalah pesawat tempur pertama yang dikembangkan di dalam negeri Australia sejak Perang Dunia II dan investasi terbesar Boeing dalam sistem tak berawak di luar Amerika Serikat.
