JAVAFX – China bersumpah akan melakukan pembalasan setelah AS memaksa penutupan konsulat mereka di Houston. Ini menjadi salah satu ancaman terbesar terhadap hubungan diplomatik antara kedua negara dalam beberapa dekade.
Sebelumnya, Pemerintah AS memberi China waktu tiga hari untuk menutup konsulatnya di kota terpadat keempat di Amerika itu dalam “eskalasi yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Wang Wenbin, pada hari Rabu (22/07/2020) di Beijing. China berencana untuk “bereaksi dengan tindakan tegas” jika pemerintahan Trump tidak “mencabut keputusan keliru ini,” kata Wang.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan pihaknya memerintahkan konsulat ditutup “untuk melindungi kekayaan intelektual Amerika dan informasi pribadi Amerika,” tanpa memberikan rincian lebih lanjut. Setidaknya dua warga China telah dihukum karena mencuri rahasia perdagangan industri energi di Houston dalam beberapa tahun terakhir. Konsulat tersebut adalah satu dari lima yang dikelola Tiongkok di AS bersama dengan kedutaan besarnya di Washington.
Secara spesifik menurut Menteri Luar Negeri Michael Pompeo alas an penutupan ini adalah upaya AS melindungi kekayaan intellectual dari pencurian oleh China, dimana hal itu bisa “mengkorbankan ratusan ribu pekerjaan.” Lebih jauh dikatakan Pompeo, “Kami menetapkan ekspektasi yang jelas tentang bagaimana Partai Komunis Tiongkok akan berperilaku dan ketika mereka tidak melakukannya, kami akan mengambil tindakan yang melindungi rakyat Amerika,”. Pernyataan ini disampaikan dalam sebuah pengarahan pada hari Rabu di Denmark ketika ia bertemu dengan menteri luar negeri Denmark.
Indek Indeks S&P 500 turun setelah pengumuman dan Treasury China naik lebih tinggi, tetapi saham rebound setelah AS terbuka, dengan S&P naik ke level tertinggi lima bulan pada berita pendapatan positif dan laporan kemajuan dalam memerangi pandemi Covid-19.
“Begitu banyak yang terjadi begitu cepat sehingga sulit untuk tidak merasa bahwa ini adalah siklus eskalasi besar,” kata Mira Rapp-Hooper, seorang rekan senior untuk studi Asia di Council on Foreign Relations. “Menutup konsulat dengan pemberitahuan 72 jam seharusnya hanya merupakan akibat dari pelanggaran besar oleh negara itu dan tentu saja menandakan tingkat dendam diplomatik yang cukup kuat.”
Tanda-tanda pertama masalah di Houston datang ketika polisi dan petugas pemadam kebakaran turun ke konsulat setelah laporan bahwa kertas dibakar di luar dalam wadah terbuka. Kebakaran bisa dilihat dalam banyak wadah, dengan asap membubung ke langit.
Penutupan konsulat tidak biasa. AS memerintahkan Rusia untuk menutup konsulatnya di San Francisco pada bulan September 2017, yang memungkinkan negara itu untuk memindahkan staf yang bermarkas di sana ke pos-pos diplomatik lainnya di AS. Langkah itu merupakan bagian dari sebuah tit-for-tat dengan Moskow atas sanksi lebih keras yang disahkan oleh Kongres.
“Kejadian seperti ini sangat jarang terjadi – sering terjadi ketika hubungan antara kedua negara benar-benar negatif,” Li Mingjiang, profesor di Sekolah Studi Internasional S. Rajaratnam, Fakultas Studi Internasional Universitas Teknologi Nanyang. “Jika China benar-benar ingin membalas, ia dapat menargetkan konsulat AS di Hong Kong.”
AS telah berselisih dengan China dalam segala hal, mulai dari perdagangan dan jaringan 5G hingga sengketa wilayah dan tanggung jawab atas pandemi tersebut. Pada hari Selasa, Departemen Kehakiman menuduh dua peretas Tiongkok bekerja untuk Beijing untuk mencuri atau mencoba mencuri terabyte data, termasuk penelitian coronavirus, dari perusahaan-perusahaan Barat di 11 negara.
Biasanya, Cina diharapkan akan mengambil tindakan serupa terhadap konsulat AS. Selain Kedutaan Besar AS di Beijing, China dapat menargetkan konsulat di kota-kota Chengdu, Guangzhou, Shanghai, Shenyang, dan Wuhan.
Menutup konsulat di Hong Kong tidak hanya akan mengekang pengaruh Washington di bekas jajahan Inggris, tempat para pejabat pro-pemerintah menuduh AS diam-diam mendukung para aktivis demokrasi, itu akan membatasi layanan konsuler bagi ribuan orang Amerika yang tinggal di sana.
Sementara hubungan AS dan Cina telah menderita dalam beberapa tahun terakhir, tren telah mengarah ke memperluas hubungan sejak kedua belah pihak secara resmi menjalin hubungan lebih dari empat dekade lalu. Tapi karena kesepakatan perdagangan “fase satu” didirikan pada awal 2020, komunitas itu telah runtuh.
Pompeo telah mengeluarkan pernyataan mencela tindakan Tiongkok hampir setiap hari dalam beberapa pekan terakhir. Pada hari Selasa, pemerintahan Trump menuduh dua peretas Tiongkok bekerja untuk Beijing untuk mencuri atau mencoba mencuri terabyte data, termasuk penelitian coronavirus, dari perusahaan-perusahaan Barat di 11 negara. China menolak tuduhan itu.
Kedua negara juga telah berselisih tentang tuntutan China untuk mengontrol pengujian Covid-19 – kemungkinan mendapatkan akses ke sampel DNA – untuk mengembalikan diplomat Amerika yang meninggalkan negara itu pada hari-hari awal wabah coronavirus yang berpusat di Wuhan, beberapa orang dengan masalah ini kepada Bloomberg News bulan lalu.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan China telah meningkatkan skala operasi mata-mata dan pengaruh selama beberapa tahun terakhir. Itu termasuk campur tangan dalam politik dalam negeri, mencuri kekayaan intelektual, pemaksaan para pemimpin bisnis dan mengancam keluarga Cina-Amerika di Cina, kata jurubicara itu.
China menuduh AS melecehkan staf diplomatik dan mengintimidasi mahasiswa Tiongkok, menyita perangkat listrik pribadi dan menahan mereka tanpa alasan. Dalam pernyataan itu, China mengatakan “infiltrasi dan campur tangan tidak pernah ada dalam gen dan tradisi kebijakan luar negeri China,” tanpa merujuk pada sesuatu yang spesifik.
“Tiongkok sangat mengutuk tindakan keterlaluan dan tidak adil yang akan menyabotase China-AS. hubungan, “kata Wang. “Kami mendesak AS untuk segera menarik keputusannya yang salah. Kalau tidak, China akan membuat reaksi yang sah dan perlu. ”
Senator Marco Rubio dari Partai Republik yang merupakan anggota Komisi Intelijen, mengatakan Houston adalah “simpul pusat” kegiatan spionase Tiongkok, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Warga negara Cina Shan Shi dihukum di pengadilan federal tahun lalu karena berkonspirasi mencuri rahasia perdagangan laut dalam untuk kepentingan perusahaan yang berbasis di China bernama CBM-Future New Material Science and Technology Co. Ltd. Hongjin Tan, warga negara China yang bekerja untuk perusahaan perminyakan A.S., ditangkap pada akhir 2018 dan didakwa melakukan pencurian rahasia dagang dari majikannya. Dia dijatuhi hukuman dua tahun penjara federal awal tahun ini.
Pertikaian tersebut dilatarbelakangi oleh pemilihan AS, di mana Presiden Donald Trump dan lawannya, mantan Wakil Presiden Joe Biden, telah berjanji untuk berbuat lebih banyak untuk menantang China.
Trey McArver, mitra di konsultasi Trivium China, mengatakan pemerintah Cina akan berjuang untuk mengkalibrasi respons yang tidak berisiko eskalasi lebih lanjut. “Kami telah melihat perubahan langkah dalam tindakan pemerintah AS terhadap China selama beberapa minggu terakhir,” kata McArver. “Penutupan konsulat sudah menjadi berita besar di China, jadi pemerintah perlu merespons.”
