Amerika Serikat mengirim tambahan 1,5 juta dosis vaksin COVID-19 ke Taiwan, sehingga total vaksin yang disumbangkan oleh Washington ke pulau itu menjadi 4 juta dosis.
Dosis vaksin Moderna itu dikirim dari Louisville, Kentucky pada Minggu (31/10) dengan penerbangan China Airlines milik Taiwan.
“Vaksin kami tidak diberikan dengan pamrih” dan tidak disumbangkan untuk “mengamankan bantuan atau mendapatkan konsesi,” kata pejabat pemerintahan Presiden Joe Biden.
Pernyataan itu merujuk pada kritik bahwa China sedang mencoba untuk memperkuat pengaruh geopolitiknya melalui diplomasi vaksin.
Pejabat AS itu menambahkan bahwa Taiwan adalah “mitra penting” dalam isu kesehatan global.
Pemimpin Taiwan Tsai Ing-wen berterima kasih kepada AS dan mengatakan sumbangan vaksin menunjukkan bahwa dukungan AS untuk Taiwan “sangat kuat.” “Berdasarkan dasar yang kuat dari persahabatan ini, Taiwan akan terus memperdalam kemitraan dengan Amerika Serikat di semua lini,” kata dia dalam sebuah unggahan Facebook pada Minggu malam.
AS sebelumnya memberikan 2,5 juta dosis vaksin ke pulau yang diklaim oleh China itu, menjadikan Taiwan salah satu penerima internasional pertama vaksin AS.
Pada saat itu, para pejabat AS menuding China berusaha menghalangi pembelian vaksin oleh Taiwan karena alasan politik.
Tudingan itu dibantah oleh Beijing.
Jepang, Republik Ceko, Slovakia, Polandia, dan Lithuania juga telah menyumbangkan vaksin COVID-19 ke Taiwan, di mana sekitar 70 persen populasinya telah menerima setidaknya satu dosis, menurut media Taiwan.
Hanya sekitar 30 persen dari 24 juta penduduk Taiwan yang telah divaksin lengkap.
Di bawah tekanan untuk berbagi pasokan vaksin COVID-19 dengan seluruh dunia, AS telah menyumbangkan 200 juta dosis ke lebih dari 100 negara, kata Gedung Putih pada awal Oktober.
Seperti kebanyakan negara yang tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Taiwan, AS telah mencermati meningkatnya ketegangan dengan Beijing dengan waspada.
Pemerintahan Presiden Joe Biden berjanji untuk meningkatkan hubungan dengan pulau itu.
Menurut undang-undang AS, Washington diharuskan untuk memasok alat-alat pertahanan ke Taiwan.
