Warga Inggris diharuskan tinggal di rumah saat negara itu memulai penguncian nasional untuk ketiga kalinya pada Selasa, dan pemerintah menyerukan satu upaya besar terakhir untuk membendung virus sebelum vaksinasi massal membalikkan keadaan.
Inggris telah menjadi salah satu negara yang paling parah terdampak COVID-19, dengan jumlah kematian tertinggi kedua di Eropa dan ekonomi yang mengalami kontraksi paling tajam dari negara mana pun di Kelompok Tujuh selama gelombang pertama infeksi musim semi lalu.
Perdana Menteri Inggris Boris Johnson mengumumkan penguncian baru pada Senin malam (4/1), mengatakan varian virus corona baru yang sangat menular yang pertama kali diidentifikasi di Inggris menyebar begitu cepat sehingga Layanan Kesehatan Nasional (NHS) berisiko kewalahan dalam 21 hari.
Di Inggris saja, sekitar 27 ribu orang dirawat di rumah sakit karena COVID-19, atau 40 persen lebih banyak daripada puncak pertama pada bulan April, dengan jumlah infeksi masih diperkirakan akan meningkat lebih lanjut setelah peningkatan sosialisasi selama periode Natal.
