JAVAFX – Eksekutif minyak Bill Kent bersama rekan-rekan manajernya berada di direksi di kantor pusat Resource Energy di Colorado pada 20 April ketika harga minyak mentah AS jatuh ke minus $ 37 per barel. Duduk terpisah enam kaki karena virus korona, mereka tahu pandemi itu bukan hanya masalah pribadi. Itu juga masalah bisnis.
“Ketika kami duduk di sekitar ruang dewan mengawasi apa yang terjadi dengan harga, itu seperti menonton kecelakaan kereta api,” kata Kent, wakil presiden bidang teknik dan operasi di Resource Energy, yang didukung oleh raksasa ekuitas swasta Apollo Global Management.
Dengan bisnis terkunci dan miliaran orang tinggal di rumah, permintaan minyak untuk bahan bakar mobil, pesawat dan industri telah turun sekitar 30% di seluruh dunia. Kekenyangan pasokan yang dihasilkan telah mendorong harga minyak mentah AS jauh di bawah biaya produksi, memaksa perusahaan untuk mulai menghentikan operasi. Produsen menutup output berbiaya lebih tinggi terlebih dahulu – dan itu juga merupakan operasi yang paling lama akan ditutup.
Diskusi tim Sumber Daya Energi beralih ke daerah serpih Bakken yang terpencil di Dakota Utara tempat perusahaan, produsen yang relatif kecil, beroperasi. Biaya penggalian adalah beberapa yang tertinggi di Amerika Serikat. Begitu juga biaya transportasi karena keterbatasan penyimpanan dan jarak ke kilang dan pusat konsumsi.
Produsen minyak di Bakken, yang merambah seluruh North Dakota dan Montana timur, rata-rata mencapai $ 46,54 per barel, menurut analisis oleh Deutsche Bank. Itu jauh di atas sekitar $ 40 per barel di Permian Basin, ladang minyak serpih AS terbesar. Minyak mentah Bakken, dibeli pada harga $ 3,40 per barel pada 21 April. Sejak pulih sekitar $ 14, masih di bawah biaya produksi.
Tim di Resource Energy menyadari bahwa mereka perlu mempertimbangkan untuk menghentikan sisa 20 persen dari output yang masih beroperasi di wilayah serpih Bakken, kata Kent. Dakota Utara, nomor dua setelah Texas dalam produksi minyak di antara negara-negara bagian AS, mendapat pukulan besar. Hanya dalam satu hari di akhir April, sekitar 60.000 barel per hari ditutup di negara bagian.
Produksi minyak telah turun setidaknya 400.000 barel per hari sejak 1 Maret, hampir sepertiga dari sekitar 1,4 juta barel per hari negara bagian sebelum krisis. Para pejabat negara berharap volume yang ditutup naik lebih tinggi.
“Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Lynn Helms, direktur Departemen Sumber Daya Mineral Dakota Utara, regulator negara bagian yang mengawasi produksi minyak. Pada hari-hari setelah jatuhnya harga, perusahaan minyak mengirim tim untuk menutup sumur. Inspektur lapangan ini, yang bekerja dengan 20 operator terbesar negara bagian, memiliki berita buruk untuk Helms, yang terburuk dari Continental Resources, operator terbesar negara. Pada 21 April, sekitar 95 persen dari produksi Continental di negara bagian tersebut telah ditutup.
Rata-rata benua menghasilkan sekitar 188.000 boepd di North Dakota Bakken selama kuartal keempat 2019, dengan sekitar 1.540 sumur produksi bersih pada akhir tahun, menurut data perusahaan. Produsen besar lainnya di negara bagian itu juga tutup. Oasis Petroleum menghentikan semua pengeboran di Bakken, di mana ia memompa sekitar 80.000 boepd pada akhir 2019. Sementara Hess Corp mengatakan pihaknya akan menghentikan pengeboran pada lima dari enam rignya di Bakken pada akhir Mei.
Seminggu sebelum Hess mengungkap pengurangan itu di depan umum pada 17 Maret, perintis serpih John Hess memanggil Senator A. Kevin Cramer dari North Dakota untuk memberitahukan kepadanya tentang pemotongan. “Saya berada di Ruang Marmer dekat lantai Senat dan dia sangat tumpul … tercekat dengan apa yang benar-benar terjadi,” kata Cramer kepada Reuters. Penurunan harga ini dapat mempengaruhi pengebor yang sarat utang di North Dakota lebih dari yang di negara-negara lain, katanya. “Kali ini sepertinya lebih buruk dari sebelumnya karena penurunan dramatis dalam waktu yang begitu cepat.”
Whiting, yang pernah menjadi produsen minyak terbesar di North Dakota, telah menyatakan kebangkrutan sementara produsen yang lebih kecil yang beroperasi di Bakken seperti Bruin E&P Partners, yang didukung oleh perusahaan ekuitas swasta ArcLight Capital, telah menyewa penasihat restrukturisasi, kata sebuah sumber. Whiting dan Bruin sendiri tidak menanggapi permintaan komentar oleh Reuters.
Sementara Oilfield, Canary, perusahaan jasa LLC, yang beroperasi di wilayah Bakken, menyatakan telah menurunkan separuh pekerjanya sejak penurunan harga minyak, demikian dikatakan oleh Chief Executive Officer Dan Eberhart. “Itu adalah permintaan yang sulit ketika Anda tahu PHK itu akan mengguncang komunitas lokal dan mempengaruhi semua orang,” kata Eberhart. “Yang bisa kita lakukan adalah menjaga orang sebanyak mungkin dalam daftar gaji dan keluar dari badai.”
