JAVAFX – Inflasi Australia melaju ke level tertinggi dalam lebih dari lima tahun kuartal terakhir, data menunjukkan pada hari Rabu (29/4), tetapi kenaikan yang lama diinginkan kemungkinan akan cepat terjadi dalam menghadapi penguncian virus corona dan menurunnya harga sektor energi.
Indeks harga konsumen (CPI) utama naik 0,3% pada kuartal pertama, jika dibandingka dari kuartal sebelumnya, mengangkat inflasi tahunan menjadi 2,2% dari 1,8%. Itu adalah pembacaan tertinggi sejak kuartal ketiga 2014 dan melampaui perkiraan 2,0%.
Itu juga merupakan pertama kalinya inflasi mencapai pita target 2-3% dari Reserve Bank of Australia (RBA) sejak awal 2018 dan dapat menyebabkan kenaikan yang sangat dibutuhkan dalam pertumbuhan upah.
Ukuran utama inflasi yang mendasarinya naik secara mengejutkan sebesar 0,5% pada kuartal tersebut dan 1,8% untuk tahun ini, terutama didorong oleh makanan, pendidikan, obat-obatan dan pajak tembakau.
Namun semua itu telah berubah sejak Maret ketika banyak ekonomi ditutup dan harga minyak dunia jatuh, peristiwa drastis yang dapat menyebabkan penurunan inflasi terbesar yang pernah terjadi pada kuartal ini.
Itu juga akan menjadi penurunan tahunan pertama dalam CPI sejak 1997 dan penurunan yang berbahaya ke dalam deflasi di mana penurunan harga menekan laba, upah dan pengeluaran konsumen.
Sebagian dari kejatuhan ini akan menjadi efek samping dari kebijakan pemerintah, karena ia memilih untuk menjadikan pengasuhan anak gratis bagi banyak orang tua sebagai bagian dari paket stimulus besar yang meredam guncangan ekonomi dari pandemi.
Perubahan kebijakan itu bersifat sementara, tetapi lonjakan pengangguran yang diperkirakan mencapai 10% dan penurunan tajam dalam pengeluaran untuk segala hal mulai dari pakaian hingga kafe kemungkinan akan membebani inflasi untuk beberapa waktu mendatang.
RBA telah menandai periode panjang inflasi yang sangat lemah, salah satu alasannya menurunkan suku bunga ke rekor terendah 0,25% dan meluncurkan kampanye besar dalam pembelian obligasi.
Akibatnya, tindakan RBA sudah konsisten dengan prospek inflasi tahunan yang sangat lemah akhir tahun ini, karena kemungkinan penurunan besar dalam permintaan agregat dan kenaikan tajam dalam pengangguran memberikan tekanan pada inflasi.
