Ketua Federal Reserve Jerome Powell mengatakan pada hari Kamis bahwa ia akan menolak untuk meninggalkan jabatan lebih awal jika Presiden terpilih Donald Trump mencoba menggulingkannya, seraya menambahkan bahwa ia tidak dapat dicopot secara hukum.
Berbicara pada konferensi pers setelah pertemuan terakhir Komite Pasar Terbuka Federal (FOMC) yang menurunkan suku bunga, Powell ditanya apakah ia akan keluar dari kepemimpinan bank sentral jika diminta oleh Trump, yang berulang kali menyerangnya dalam masa jabatan pertamanya sebagai presiden. Powell dengan tegas mengatakan “tidak” dan mencatat bahwa mencopotnya, atau gubernur Fed lainnya, sebelum masa jabatan mereka berakhir “tidak diizinkan menurut hukum.”
Powell berbicara setelah Fed memenuhi ekspektasi dan memangkas kisaran target suku bunganya sebesar seperempat poin persentase menjadi antara 4,5% dan 4,75%, karena para pejabat terus menormalkan kebijakan moneter di tengah tekanan inflasi yang mereda.
Menjelang pemilihan nasional AS pada hari Selasa, Fed secara luas diharapkan untuk terus maju dengan pemotongan suku bunga.
Powell pada hari Kamis menepis banyak pertanyaan tentang apa arti tujuan kebijakan yang dinyatakan Trump bagi pengambilan keputusan bank sentral. “Dalam jangka pendek, pemilihan umum tidak akan berdampak pada keputusan kebijakan kami,” kata Powell, seraya menambahkan “kami tidak menebak, berspekulasi, dan tidak berasumsi tentang apa yang mungkin dilakukan pemerintah secara lebih luas.”
Sebelumnya pada hari Kamis, CNN telah melaporkan bahwa seorang penasihat Trump mengatakan presiden terpilih akan mempertahankan Powell hingga akhir masa jabatan kepemimpinannya, yang akan berakhir pada Mei 2026. Masa jabatan Powell sebagai gubernur diperpanjang hingga akhir Januari 2028.
CNN melaporkan bahwa Trump sedang mempertimbangkan mantan Gubernur Fed Kevin Warsh, yang sekarang menjadi kritikus bank sentral yang gigih, dan mantan kepala ekonom pemerintahannya Kevin Hassett sebagai calon pengganti Powell.
Kepemimpinan Fed memegang peran yang dirancang oleh hukum untuk melindungi mereka dari tekanan politik dan pemecatan di luar masa jabatan formal mereka.
Trump menunjuk Powell sebagai ketua Fed pada awal 2018 untuk menggantikan Janet Yellen, yang kemudian menjadi Menteri Keuangan Presiden Joe Biden. Biden mengangkat kembali Powell untuk masa jabatannya saat ini.
Namun hubungan antara Trump dan Powell memburuk, dengan Trump sering menyerang Fed dan pimpinannya selama masa jabatan pertamanya atas pilihan kebijakan bank sentral, meskipun para pembuat kebijakan secara rutin mengabaikan kata-kata kasar tersebut. Serangan Trump terhadap Fed muncul setelah puluhan tahun presiden menghindari kritik langsung terhadap bank sentral, yang beroperasi dengan independensi hukum yang tunduk pada pengawasan Kongres.
Setiap upaya untuk mencoba menyingkirkan pemimpin Fed, bahkan jika tidak berhasil, kemungkinan akan diterima dengan sangat negatif oleh pasar keuangan dan juga kemungkinan akan memicu kekhawatiran akan meningkatnya tekanan harga.
