Presiden Amerika Serikat Joe Biden pada hari Senin (28/11) meminta campur tangan Kongres untuk mencegah potensi pemogokan pekerja kereta api yang dapat terjadi secepatnya pada 9 Desember mendatang.
Dia memperingatkan akan terjadinya dampak bencana ekonomi jika layanan kereta api terhenti.
Biden meminta anggota Kongres untuk mengadopsi kesepakatan tentatif yang diumumkan pada bulan September “tanpa modifikasi atau penundaan apa pun – untuk mencegah penghentian operasi KA nasional yang berpotensi melumpuhkan.” Dia menambahkan bahwa hingga 765.000 orang Amerika “dapat kehilangan pekerjaan dalam dua minggu pertama saja” jika aksi mogok kerja tersebut berlangsung.
Ketua DPR Nancy Pelosi mengatakan anggota Kongres akan membahas undang-undang itu minggu ini “untuk mencegah bencana pemogokan kereta api nasional, yang akan menghentikan ekonomi Amerika.” Pada hari Senin (28/11), lebih dari 400 kelompok meminta Kongres untuk campur tangan dalam kebuntuan yang dialami oleh pekerja perkeretaapian yang mengancam pengiriman makanan dan bahan bakar akan terhenti dan membuat para penumpang terlantar, sekaligus menimbulkan kerusakan ekonomi senilai miliaran dolar.
Penghentian lalu lintas kereta api dapat membekukan hampir 30 persen pengiriman kargo AS menurut beratnya, memicu inflasi dan merugikan ekonomi Amerika sebesar $2 miliar per hari dengan memunculkan serangkaian masalah transportasi yang memengaruhi sektor energi, pertanian, manufaktur, perawatan kesehatan, dan ritel di Amerika.
“Penutupan operasi KA akan menghancurkan perekonomian kita,” kata Biden.
“Tanpa kereta api barang, banyak industri di AS akan tutup.
Sejumlah komunitas dapat kehilangan akses ke bahan kimia yang diperlukan untuk memastikan air minum bersih.
Para petani dan peternak di seluruh negeri tidak dapat memberi makan ternak mereka.” Biden memuji kesepakatan kontrak kerja yang mencakup kenaikan upah sebesar 24 persen selama periode lima tahun dari 2020 hingga 2024 ditambah lima kali pembayaran tambahan sebesar $1.000 per tahun.
Pekerja di empat serikat pekerja telah menolak kesepakatan tentatif tersebut, sementara para pekerja dari delapan serikat pekerja lainnya telah menyetujuinya.
