Harga minyak turun pada hari Kamis setelah negara konsumen minyak utama dunia China memotong batch pertama alokasi impor minyak mentah untuk 2022, mengimbangi dampak data AS yang menunjukkan permintaan bahan bakar telah bertahan meskipun melonjaknya infeksi virus corona varian Omicron.
Minyak mentah berjangka Brent turun 41 sen, atau 0,5%, menjadi $78,82 per barel pada Kamis siang, turun untuk pertama kalinya dalam empat hari. Minyak mentah berjangka West Texas Intermediate (WTI) AS turun 33 sen, atau 0,4%, menjadi $76,23 per barel setelah enam sesi berturut-turut naik. Harga minyak memangkas kenaikan sebelumnya setelah China, importir minyak mentah utama dunia, menurunkan batch pertama kuota impor 2022 ke sebagian besar penyulingan independen sebesar 11% di bawah kuota yang sebanding tahun sebelumnya, kata sumber industri.
“Sentimen pasar melemah di tengah kekhawatiran bahwa pemerintah China dapat mengambil tindakan lebih keras terhadap teko,” kata seorang analis yang berbasis di Singapura, merujuk pada penyulingan independen. Data Administrasi Informasi Energi AS pada hari Rabu menunjukkan persediaan minyak mentah turun 3,6 juta barel dalam seminggu hingga 24 Desember, lebih dari yang diperkirakan para analis yang disurvei oleh Reuters. Persediaan bensin dan sulingan juga turun, dibandingkan perkiraan analis untuk build, menunjukkan permintaan tetap kuat meskipun ada rekor kasus COVID-19 di Amerika Serikat.
Harga minyak juga mendapat dukungan dari langkah-langkah yang diambil oleh pemerintah untuk membatasi dampak rekor kasus COVID-19 yang tinggi pada pertumbuhan ekonomi, seperti melonggarkan aturan pengujian. Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) dan sekutunya, sebuah kelompok yang dikenal sebagai OPEC+, akan bertemu pada 4 Januari untuk memutuskan apakah akan melanjutkan peningkatan produksi pada Februari. Raja Arab Saudi Salman mengatakan pada hari Rabu bahwa perjanjian produksi OPEC+ diperlukan untuk stabilitas pasar minyak dan bahwa produsen harus mematuhi pakta tersebut.
Harga minyak global telah rebound antara 50% dan 60% pada tahun 2021 karena permintaan bahan bakar kembali mendekati tingkat pra-pandemi dan pengurangan produksi yang dalam oleh produsen OPEC+ untuk sebagian besar tahun menghapus kelebihan pasokan yang membebani pasar.
